Po dveh letih in pol intenzivnega razvoja je podjetje Sigma energija sredi julija v mestu Bar v Črni gori uspešno postavilo svoj prototip 30-kilovatne naprave za pretvorbo energije morskih valov v električno energijo SigmaWEC. Naprava dosega v začetni fazi že več kot 40-odstotno učinkovitost, poudarjajo v podjetju.

Napravo oziroma sistem za pretvorbo energije morskih valov v električno energijo MD WEC (Wave Energy Converter) je patentiral in izdelal lastnik in glavni inženir pri podjetju Sigma energija Mile Dragić. Kot je povedal, obsega patent prek 120 zaščitenih novitet, ki so poznane in potrjene v več kot 40 državah po svetu, pri tem pa sodi SigmaWEC med naprave s točkastim zajemom energije.

»Sestavljata jo dve delovni telesi. Na eni strani imamo plovno telo, ki ga premikajo valovi, in prenosni sistem, ki pretvori navpično gibanje plovnega telesa v vrtenje generatorja. Drugo delovno telo opravlja koristno delo, medtem ko se prvo telo dviguje. S takšno zasnovo smo dobili lahko, učinkovito, poceni in zanesljivo konstrukcijo, ki jo odlikuje še posebej visoka stopnja učinkovitosti,« je napravo opisal Dragić.

Kot je dejal, dosega SigmaWEC že več kot 40-odstotno učinkovitost, kar je po Dragićevem pojasnilu »izredno veliko«, če to primerjamo z učinkovitostjo termoelektrarn, ki je denimo 30-odstotna. Z intenzivnejšimi raziskavami in razvojem se lahko učinkovitost še znatneje poveča, poudarja. 

Po njegovih besedah so že patentirali tudi sistem za sidranje in znižanje sil v sidrnih vrveh.

Dragić vidi sicer največjo vrednost naprave v pridobivanju čiste zelene energije brez izpustov ogljikovega dioksida, kar lahko prispeva k ustavljanju globalnega segrevanja.

»Za proizvodnjo čiste električne energije lahko izkoristimo veliko število SigmaWEC naprav za pretvorbo energije valov. Za njihovo izdelavo bi odprli številna delovna mesta, kar je dobro za gospodarstvo, kot rezultat pa bi dobili čisto zeleno energijo,« poudarja.

Za projekt so se v podjetju odločili zaradi velikega potenciala vode, ki pokriva več kot 70 odstotkov Zemlje. 

»Znano je, da je energija valov zelo predvidljiva in močno koncentrirana na enoto površine, bolj kot energija vetra ali sonca. Po ocenah količina energije valov v priobalnem območju v eni liniji znaša 80.000 teravatnih ur na leto, letna potrošnja električne energije na planetu pa trenutno znaša okoli 23.000 teravatnih ur na leto oziroma nekajkrat manj od razpoložljivega potenciala energije valov,« pojasnjuje Dragić.

Kot je tudi izpostavil, 50 odstotkov prebivalstva na Zemlji stanuje v priobalnem pasu do 200 kilometrov od obale. Te prebivalce bi lahko po Dragićevih besedah neposredno oskrbovali z električno energijo iz elektrarn na morske valove, tiste v notranjosti kontinentov pa z elektriko iz gorivnih celic na vodik, pridobljen na čist način z elektrolizo s pomočjo elektrike iz elektrarn na valove, je pojasnil.

Za projekt je bila sicer pomembna uspešna kandidatura podjetja na javnem razpisu ‘Dopolnjevanje SME Instrumenta – Faza 2’, na katerem so pridobili sofinanciranje, kot je podjetje zapisalo na spletni strani. Naložbo sta sofinancirali Slovenija in EU iz evropskega sklada za regionalni razvoj.

Trenutno so v razvojni fazi naprave v polni velikosti, pri čemer iščejo strateške partnerje iz oceanskih držav, ki bi nadalje podprli komercializacijo tehnologije. Kot poudarjajo, se naložba povrne v 3 do 7 letih, odvisno od lokacije naprave oziroma karakteristike valov.